芷江侗族自治县，隶属于湖南省怀化市，位于湖南省西部，地处武陵山系南麓，云贵高原东部余脉延伸地带，东邻中方县、鹤城区，南接洪江市、会同县及贵州省天柱县，西连新晃侗族自治县及贵州省万山区，北界麻阳苗族自治县及贵州省铜仁市。县城所在地芷江镇距怀化市仅39公里。素有“滇黔门户、全楚咽喉”之称。

芷江自汉高祖五年（公元前202年）置县，县城所在地芷江镇六度为州府治所在地。“抗战烽火起卢沟，一纸降书落芷江”，1945年8月21日，抗日战争胜利受降在芷江举行，芷江因此蜚声中外，成为中华民族扬眉吐气的地方。 

芷江境内有国家4A级景区——中国人民抗日战争胜利受降旧址，国内唯一一家全面反映陈纳德及所率领的美国飞虎队援华抗战的专题性纪念馆——飞虎队纪念馆，入选吉尼斯世界纪录的侗族风雨桥——龙津风雨桥，侗族最大的鼓楼群——万和鼓楼，内陆最大的妈祖庙——天后宫，全国重点文物保护单位——芷江文庙，省级自然保护区——三道坑原始生态旅游区，国家级非物质文化遗产——芷江孽龙、沅州石雕等一大批历史人文自然景观。

2015年11月，列为第二批国家新型城镇化综合试点地区。2018年9月25日，获得商务部“2018年电子商务进农村综合示范县”荣誉称号。 2019年4月16日，湖南省人民政府经过实地检查和第三方实地评估，芷江侗族自治县符合贫困县退出条件，同意脱贫摘帽。 2021年1月29日，入选湖南省人民政府公布的2020年度真抓实干成效明显的地区名单。2021年2月3日，芷江成为继江苏南京后中国第二个“国际和平城市”。